为什么上街买东西不说南北

① 我们上街为什么说买东西，而不是买南北

“你去哪？”“我出去买点东西”。这样的对话在日常生活中可谓司空见惯，对于“买东西”这个说法，咱们国人非常有默契地知道是购物的意思。但为什么是买东西而不是买南北？

“买东西”这个说法的由来并不止一个版本，先来看看第一个说法是何故。

南宋大学者朱熹，一次在拜访他的朋友盛温如时，刚好碰到这哥们手挎着菜篮子上街。

朱心里很是好奇，就随口一问：“这个时候你拿着个篮子是要去哪？”

朋友盛温如回答说：“我要上街买东西啊。”

“买东西？”朱熹很奇怪，又问：“那么南北也可以买吗？”

盛回了一句：“不可以，我这篮子只装得金类木类，水类火类是装不得的。”

朱熹听罢连连点头。原来古代的“五行”木金水火土，是与东西南北中相对应的。其中东方属木、西方属金、南方属火、北方属水、中属土。其实这一语言现象，实际上是基于我国古代的五行观念衍生的。

"五行"，即金、木、水、火、土。

我们的先人发现，上述五类物质经过混合加工，可以构成世间许多新的物质，因而就产生了以这五类物质作为宇宙间万物的基础这一观念。

据此，人们把一切事物和现象都归纳于这五类物质之中，而这五类物质由此成了具体事物的抽象化的代名词。

这就是中国古代的五行观念，代表着当时历史条件下前人对世界本质的认知水平。按照五行观念推衍，东西南北中，与木金水火土具有两两对应的关系，即东代表木，西代表金，南代表水，北代表火，中代表土。

而古人认为，我们生活中使用的所有物体差不多都是由金和木两物质做成的，因此，顺乎其然地便把"东西"二字当成了用来泛指物质、物体的代名词了。

现在，虽然随着科学技术的进步，今人对世界的认识早已有了新而更新的一次次飞跃，但这一语言现象却被一直沿用了下来。反正你说这么个词，大家都知道你说的是什么意思。

第二个说法也有理有据，生活真是需要一双善于发现的眼睛。

说的是古时候，在很多逐水而居的区域，由于我国地形是按阶梯递减分布的，因此绝大部分的的河流多是由东到西为走向的，而大路多是南北走向的。

加之那时人们做买卖交易多在路边交易，并且当时人们生活不像现在这么丰富多彩，往往只是以生活物资为主，交易时路的东边是粮食，路的西边则以副食为主。

所以人们购进物品时说买粮食为买东，而买其它物品故为买西。什么都买自然而然就叫做买东买西，说习惯连起来脱口而出就是买东西。

以上两个版本都说得有板有眼，但口语的来历缘由很难说得清根底。除非有考究过，不然谁都没有话语权，这些知识就权当个饭余谈资了。

② 为何叫买“东西”，而不是叫买“南北”

我国汉语博大精深，被世界上所公认最难懂的语言。如“东西”这个词，含义众多，最基本含义为方位名（表示东边与西边），还表示从东到西、旁边，还泛指各种具体或抽象的人、事、物。我们上街，是去买“东西”，为什么不是去买“南北”呢？

“东西南北”四方的物品，也就是“东西”，这和“春夏秋冬”一年四季简称“春秋”是一个道理。好像还真是那么一回事啊。我国春秋时期，鲁国史官从四季之中挑选了“春”和“秋”两个词，作为史书的名字，叫做“春秋”。

③ 为什么说买东西不说买南北

五行方位中，东西南北中对应金木水火土，东西主金木，可用篮装；南北主水火，而水火无法用篮子装，故我们只能说买东西不能说买南北。

南宋理学大家朱熹，在未出仕前，家乡有叫盛温和的好友，此人亦是博学多才的人。
一天两人相遇于巷子内，盛手中拿着一个竹篮子，朱熹问他：“你去那里？”盛回答说：“我要去买点东西。”
朱熹是以穷理致知研究学问的人，他听盛的话，很好奇，随即问道：“你说买东西，为什么不说买南北呢？”
南宋理学大家朱熹，在未出仕前，家乡有叫盛温和的好友，此人亦是博学多才的人。
一天两人相遇于巷子内，盛手中拿着一个竹篮子，朱熹问他：“你去那里？”盛回答说：“我要去买点东西。”
朱熹是以穷理致知研究学问的人，他听盛的话，很好奇，随即问道：“你说买东西，为什么不说买南北呢？”
盛温和反问朱熹：“你知什么是五行吗？”
朱熹答：“我当然知道，不就是金、木、水、火、土吗？”
盛说：“不错，你知道了就好办，现在我说给你听听，东方属木，西方属金，南方属火，北方属水，中间属土。我的篮子是竹做的，盛火会烧掉，装水会漏光，只能装木和金，更不会盛土，所以叫买东西，不说买南北呀。”
朱熹听后唉了一声说：“原来是这样！”

在古代"南北"所对的"水火"以及'中'所对的"土"是没有价值的,所以没有买卖的必要
古人以面南背北为上，即南北为通路，东西两侧置放物件，指点物件的时候自然指着东、西两面，故以东西来作为物品的统称。